SUPERBOY: ORIGENES

Crónicas Superheroicas: SUPERBOY primera parte: GENESIS por Patricio López Tobares. Superboy no es sólo Clark Kent de niño y adolescente. Es un símbolo. Es un concepto. Es el héroe que me identificaba en mi infancia. Superboy es Conner Kent. Es Jon Kent. Amado y no tanto. Quizá el gran error (opinión muy personal) de John Byrne fue "borrarlo", aunque luego fue obligado a restaurarlo. De Superboy nació gran parte de la mitología de Superman pasada y actual (sólo por nombrar tres: Bizarro, la Zona Fantasma y la Legión de Superhéroes). Llegó a salir simultáneamente en tres publicaciones (incluído su propio título), tuvo dos cartoons, una serie televisiva (y un piloto); y el joven no era un sidekick, era el héroe "principal". Tiene una gran historia dentro y fuera de las páginas. Y vamos a recorrerla. La creación de Superboy estuvo en la mente y corazón de Jerry Siegel desde el principio. Recordemos que el Campeón de los Oprimidos estaba en la fantasía de un joven adolescente. Además que Jerry lo declaró en reportajes, hay un documento que lo comprueba. Durante una breve separación con Joe Shuster, Siegel recurrió al dibujante Russell Keaton (para conocer toda la historia vayan a leer la Cronica: EL SUPERMAN QUE NO FUE http://cronicassuperheroicas.blogspot.com/2019/02/el-superman-que-no-fue.html?m=1)

En la carta que le envía al dibujante, fechada el 12 de junio de 1934, Jerry deja muy claro que pretende del personaje: "Comenzamos con "Superman" como un niño y seguimos su historia hasta la madurez cuando comienza la verdadera historia: de sus aventuras para ayudar a los necesitados. Dado que Clark Kent posee una fuerza increíble, hay grandes posibilidades de humor y aventura en sus experiencias como niño y joven. La historia de su juventud se extenderá mucho antes de detallar sus aventuras como adulto. Al principio, encontrará que su gran fuerza, en lugar de hacer amigos para él, hace que la gente le tenga miedo. Las madres no permitirán que sus hijos se asocien con él, será odiado en los deportes escolares porque nunca pierde, etc. Podemos tejer una historia muy humana sobre él. "

Absolutamente fabuloso. Con tópicos que se han desarrollado hasta el día de hoy. Keaton realizo varias tiras, y le diseñó un traje al infante Clark Kent (ver imágenes). Vemos entonces que siempre un juvenil Clark estuvo en la mente de Siegel. El presentó la idea por primera vez en 1938 para ser incluída en el primer especial de Superman en 1939 (especial que debido a sus ventas -es el comic más vendido de la historia, agotando tres ediciones- se transformó en la serie cabecera.) pero no fue aceptado. En 1941, contratan un nuevo editor: Mort Weisinger, que desde un primer momento quiso añadir nuevos autores bajo pretexto que Siegel y Shuster ya no podían más con el personaje. Año en el que Captain Marvel les hace fuerte competencia. Jerry Siegel considera que allí hay una fuerte identificación con Billy Batson, por lo cuál la mejor forma de reforzar al público infantil es publicar a Superboy. Vuelve a presentar la idea y Weisinger se la rechaza rotundamente. En 1944, mientras Jerry Siegel está en el frente de guerra, Jack Schiff el editor (Weisinger también está en la guerra) decide salir a competir contra Captain Marvel Jr. (Freddy Freeman) y se dispone a publicar "Superboy". Las aventuras del niño Clark Kent se publicará en More Fun Comics; el #101 salió a la venta el 22 de noviembre de 1944 (con tapa enero-febrero 1945).

Utilizando el argumento de Jerry Siegel, Don Cameron realizó los diálogos, con dibujos de Joe Shuster (dónde por vez primera en el comic book logró plasmar el imaginario de Krypton, que hasta ese momento sólo se había visto en la tira de periódicos en 1939.).

Joe intentó infructuosamente conseguir una copia antes de que saliese en los kioscos, para enviársela a Siegel. No lo pudo hacer. E inevitablemente Jerry se enojó muchísimo al enterarse que su creación, antes rechazada, estaba siendo utilizada sin su consulta. También se sentía traicionado por Joe por haber aceptado el encargo.

Al regresar de la guerra le fue impedido encargarse de Superboy aunque si constaba el crédito de su autoría (pero no las ganancias). Superboy de More Fun Comics pasó a ser figura estelar de Adventure Comics y en 1949 (ya con Siegel y Shuster fuera de DC) debutó su propia revista. ¿Y de que trataba Superboy? Las primeras historias de More fun nos muestran a un Clark niño, no usa anteojos, vive en Metropolis, y sus padres adoptivos aparecen poco y nada (más nada).

Será a partir de su andadura en Adventures comics dónde sabremos que Clark tiene 10 años (los cumple en su primer aventura en el Adventure #103), comenzará a usar anteojos. Smallville recién aparecerá en 1949, quizá (no hay dato seguro) creada por Edmond Hamilton para el Superboy #2.

Jerry Siegel se da el gusto de introducir a Superboy -en flashbacks- en el título Superman, en el #46 de 1947, "The old class of Superboy": Clark Kent se reúne con su antiguo compañero de clase Pudge Smythe. Pudge ahora es un banquero, ya que logró su sueño de infancia. Clark decide hacer una visita a varios de sus otros compañeros de clase para saber qué ha sido de ellos.

Clark visita por primera vez a Stanley King, que quería ser un acróbata. Clark lo encuentra trabajando como contable para un circo. Con la ayuda de Superman, King finalmente logra su objetivo y se convierte en un acróbata de circo. Superman luego ayuda a otro compañero de clase, Dizzy Dowling, a lograr su sueño de ser arquitecto. Clark luego juega al casamentero que configura a Peggy Watson con Dowling. La feliz pareja se casa pronto. En 1947 también Superboy comienza a vincularse con el "universo de Superman". En el Adventure Comics 120, con guión de Don Cameron, aparece un joven de 21 años... Perry White.

En "Perry White, Cub Reporter": Clark Kent y un joven Perry White solicitan trabajo en el Daily Planet el mismo día. Clark es contratado como vendedor de periódicos, pero Perry es rechazado por un trabajo como reportero. Perry puede ganar el trabajo si trae una historia sobre el último criminal en Metrópolis, el maestro de ceremonias. Clark y Perry son testigos de que el maestro de ceremonias y su pandilla hacen un atraco. Perry se pierde la historia, pero Clark se ofrece a ayudar. Perry luego vende periódicos para localizar al maestro de ceremonias. Cuando es capturado, ofrece escribir una historia para los ladrones.

El maestro de ceremonias acepta, pero luego trata de matar a Perry. Clark ha estado observando la acción y rescata a Perry como Superboy. Perry entrega su historia al Planeta, pero el editor piensa que es falsa. Superboy llega con los delincuentes bajo custodia como validación de la historia. Perry es contratado como reportero y le dice a Clark que vuelva a trabajar cuando crezca. En el Adventures 128 será el turno de Lois Lane gracias a la pluma de Bill Finger.

En "How Superboy meet Lois Lane": Clark Kent gana la oportunidad de convertirse en reportero del Daily Planet como parte del concurso escolar. Lois Lane también es seleccionada, y los dos jóvenes estudiantes se encuentran por primera vez. Lois y Clark compiten por una historia principal. Cuando los delincuentes usan gas para dormir en los espectadores, para que puedan robar una tienda local, Clark finge estar afectado. Luego se escapa para convertirse en Superboy. El niño de acero evita lesiones. Sin embargo, los ladrones se escapan, y Lois entiende la historia. Clark lo intenta de nuevo, pero también Lois.

Ella rastrea a los ladrones, obligando a Superboy a rescatarla. Esta vez, Superboy detiene a la pandilla, pero una vez más, Lois entiende la historia. Lois y Clark regresan a sus ciudades de origen con Lois en la cima como reportera. Y será recién en 1950, cuando Lana Lang llegue a la vida de Clark y Superboy, creada por Bill Finger para el Superboy #10.

En "The girl in the Superboy's life": Lana Lang se muda al lado de los Kent y comienza a sospechar que Clark Kent es Superboy. Cuando los padres de Lana se van de la ciudad para un viaje de exploración, Lana se queda con los Kent poniendo en peligro la identidad secreta de Clark. Lana intenta varias veces descubrir el secreto de Superboy mientras sigue el rastro de un saboteador que intenta destruir los edificios públicos de Smallville. Superboy expone al saboteador como el hombre de bienes raíces Ezra Keener. Luego supera los intentos de Lana de exponerlo. Superboy luego ayuda a los padres de Lana a cumplir su objetivo de capturar varios animales salvajes, para que puedan regresar antes. Sin embargo, sus esfuerzos son contraproducentes porque a los Lang se les ofrece más trabajo que los sacará de la ciudad con más frecuencia. Mientras están lejos, Lana planea quedarse con los Kent. CONTINUARA... HAY MUCHOS MAS SECRETOS DE SUPERBOY PARA REVELAR!! (Superboy el comienzo del litigio de Siegel y Shuster contra DC, los orígenes de los nombres de Martha y Jonathan Kent, y el gran regreso de Jerry Siegel a Krypton y a Smallville)

SUPERMAN SE REVELA

Crónicas Superheroicas: Superman revela ante el mundo su identidad secreta. "EL SINCERAMIENTO DE CLARK KENT" por Patricio López Tobares. Uno de los giros de historia más polémicos llegó a las páginas de Superman. Tal como se venía anunciando desde hacía meses, en el Superman #18, por cortesía de Brian Michael Bendis e Ivan Reis; Superman revela su identidad al mundo. Y esto, a pesar de que en 80 años de historia ocurrió muchas veces, es relevante pues será parte de la continuidad oficial. ¿Por dónde empiezo? El episodio es la culminación de un proceso que Bendis inicia desde la miniserie Man of Steel (que iremos desarrollando en otras crónicas). Una revisión de la leyenda, intentando aggiornarla a los tiempos actuales. Bendis se propuso un ambicioso plan para Superman: contar historias que no se hubiesen contado antes. Llegar a la mejor versión de sí mismo. Modernizarlo y llevar al personaje a nuevos caminos sin que pierda su esencia. De a poco, creo que lo está consiguiendo.

Por supuesto una parte importante del fandom puso el grito en el cielo. "¡La layenda no se toca!" elevaron al tono al unísono. Les cuento, por si no se acuerdan, que a la leyenda la tocaron y trastocaron muchas pero muchas veces. La primera en 1948, cuando Mort Weisinger se deshizo literalmente de Siegel y Shuster para desarrollar su propia visión del personaje. El primero en "borrar del mapa" una identidad secreta (en los comics contemporáneos) fue George Pérez en Wonder Woman. Diana Prince directamente no existió en su reinvención. Pérez consideraba (ya en 1987) anacrónico el tema de la identidad secreta. Superman es inmenso. Es más que una historia. Qué una línea argumental. Es un SIMBOLO. Un concepto de luz, verdad y justicia. El campeón de los oprimidos como lo plasmaron sus creadores. A partir de allí se abren múltiples caminos para contar su historia. Es imposible no hacerlo para mantener más de 80 años un personaje publicándose periódicamente. La identidad secreta de Superman ha sido un secreto muy bien guardado durante casi la totalidad de sus 80 años de existencia. Hemos visto personajes "descubiertos" en el pasado, como Daredevil y el propio Superman en las páginas del New 52, ​​pero esto se siente diferente, se siente más grandioso y más... irreversible. En muchos sentidos, esto recuerda el momento en que Spiderman reveló su identidad al mundo en 2007 durante Civil War. Al igual que entonces, este cambio sísmico al status quo no, sólo relacionado con la vida de Superman sino con la del Universo DC en general, se siente monumental. Este "cambio" es el comienzo de una nueva era para el Universo DC y el público por igual. La identidad secreta de Superman está arraigada a la memoria colectiva desde hace casi un siglo. Un status quo que uno pensó que sería para siempre. La historia es un asunto muy personal y profundo, ya que el Hombre de Acero revela su secreto a sus seres más cercanos y queridos antes de anunciarlo al mundo. Desde el principio, me atrapa este tema. Un tema trascendental y una pieza increíblemente importante de la historia de DC Comics. A pesar de que las ramificaciones de este evento se sentirán vastas y amplias, el problema sigue siendo muy personal. Este número contiene una de las páginas más emotivas que verás en cualquier edición de Superman: la revelación a Perry White. No se necesita diálogo solo Ivan Reis haciendo lo que hace mejor.

Esto seguramente pasará a la historia como una de las imágenes más icónicas e importantes de DC Comics contemporáneo. La emoción y las reacciones transmitidas por nuestros héroes y villanos a medida que se difunde la noticia es a la vez intrigante e increíble de ver. Este "descubrimiento" presenta algunas reacciones maravillosas y uno no puede esperar para ver qué pasa después. Este quizás sea uno de los mejores trabajos de Ivan Reis hasta la fecha. Cada página está llena de diseños creativos que son totalmente diferentes y únicos entre sí y que nunca se repiten. Cada página captura el alcance completo y la grandeza de los eventos que tienen lugar. Los colores en este número son un espectáculo para la vista. Todo se siente tan vibrante y lleno de energía positiva. Cada página se siente alegre y se compromete con la historia que felizmente defenderé y diré que es de alegría, esperanza y celebración. Esta revelación se siente muy orgánica de hecho. Como se discutió, este realmente no es el mismo hombre que apareció por primera vez hace 80 años. Este no es el mismo hombre de hace 10 años. Superman es un personaje que evoluciona y cambia constantemente casi a nuestro lado. Este cambio en la vida de Superman será un desafío, pero quizás sea necesario. Personalmente, no puedo ver cómo esto puede terminar bien para la familia The Kent, sin embargo, si alguien pudiera planear este curso para el Hombre de Acero, tenía que ser el único Brian Michael Bendis.

Bendis es sinónimo de crear eventos que cambian la vida que afectan a nuestros amados héroes de frente, ya sea la "salida" del mencionado Daredevil o la muerte de Peter Parker. Bendis parece estar más cómodo cuando desafía a nuestros queridos personajes casi hasta el punto de romperse. No puedo esperar para ver lo que este cerebro tiene reservado para Superman a continuación.

LEGION DE SUPER HEROES 1

Crónicas Legionarias: LEGIÓN DE SUPERHÉROES Parte 1 LOS COMIENZOS por Patricio López Tobares. Es uno de los grandes grupos de superhéroes sin lugar a dudas. Muy cercano a mis afectos. Fue el primer comic de equipo que leí en mi vida (a los 8 años, mi primer revista Novaro de Superman, era de la Legión de SH).

Y su trayectoria marcó la historia del género superheroico. Nacieron en una época de imaginación desbordada, dónde la fantasía sin límites ganaba a la lógica. En estas crónicas abordaremos la construcción del mito, la cuál he decidido dividir en tres grandes "eras" a partir de los escritores que forjaron la leyenda: Jerry Siegel, Jim Shooter, Paul Levitz. Así fue que los Legionarios aparecieron por primera vez en la revista Adventure Comics #247 (abril de 1958) en una aventura de Superboy escrita por Otto Binder y dibujada por Al Plastino. La historia nos mostraba un día en Smallville, Superboy se encuentra con tres súper jóvenes del siglo 30, Cosmic Boy, Saturn Girl y Lighting Boy, que lo invitan a unirse a su club de superhéroes.

Llevándolo a su tiempo, cada uno de los tres a su vez lo enfrenta en una prueba de súper habilidad. Sin embargo, durante cada prueba, Superboy es desviado por otras misiones más importantes. En consecuencia, no pasa las tres pruebas y es rechazado como miembro. Cuando toma su derrota como buen deportista, los Legionarios confiesan que habían diseñado cada distracción deliberadamente para probar si Superboy solo quería su victoria personal o el bien común. Al final, los héroes del futuro lo animan por pasar su iniciación y lo admiten en la Legión. La historia fue un suceso, y los lectores pedían más de estos jóvenes del siglo 30. Mort Weisinger, el más polémico de los editores de Superman en la historia, ni lerdo ni perezoso pidió una nueva aventura de los tres adolescentes del futuro. La tarea recayó en el recién "recontratado", nada más y nada menos que Jerry Siegel. Con su guión y dibujos de George Papp, la aventura salió con el nombre de "Prisoner of the Super-Heroes" en la Adventure Comics #267 de Octubre de 1959. La tercera historia, también escrita por Jerry Siegel, tendría lugar en la serie de Supergirl que publicaba Action Comics. "The three Superheroes" (Action Comics #267, agosto 1960) con dibujos de Jim Mooney, presentaría a la Legión con la Chica de Acero. Con más miembros; y algunas particularidades a saber: Por alguna razón inexplicable, los Legionarios se identifican como los hijos e hijas de los miembros originales de la Legión en esta historia. También afirman que todos los miembros heredaron sus poderes de sus padres extraterrestres. El límite de edad de 18 años de la Legión para los nuevos miembros se menciona por primera vez en esta historia. Cuando a Supergirl se le niega la membresía en esta historia, Cosmic Boy menciona que "alguien más" ha sido admitido en su lugar. Contrariamente a la contado en Secretos de la Legión de Superhéroes # 1, este nuevo miembro no es Chameleon Boy, que ya es miembro de esta historia. Por proceso de eliminación, el miembro en cuestión solo puede ser Star Boy. En la siguiente aventura de Supergirl con la Legión (Action Comics #272) Jerry Siegel crearía a Brainiac 5 y de entrada habría una mutua atracción con Kara Zor-El.

Y así, de a poco, con algunos vaivenes de continuidad, Jerry Siegel -uno de los padres de Superman-, le iría dando identidad y sustento a la Legion de Superheroes.

Así, la Legión, a partir del Adventure Comics #300 (septiembre 1962) pasaría a tener su propia serie, "Tales of the Legion of Superheroes" la cuál sería escrita por Jerry Siegel, con dibujos del legendario John Forte (ver Crónica con su bio http://cronicassuperheroicas.blogspot.com/2019/06/grandes-artistas-john-forte.html?m=1 ) y en ella se sentarían las bases fundamentales de la leyenda de los Legionarios. Por ejemplo: El puesto de líder de la Legión rotaba entre los miembros anualmente. Cada Legionario tenía que poseer una superpotencia natural que ningún otro miembro poseía; a pesar de esto, varios miembros tenían poderes superpuestos, particularmente Superboy, Supergirl, Mon-El y Ultra Boy. Algunos temas incluyeron momentos cómicos en los que los candidatos con habilidades extrañas, inútiles o peligrosas probarían su membresía y serían rechazados; cinco de estos candidatos "defectuosos" pasaron a formar la Legión de Héroes Sustitutos.

La Legión estaba radicada en la Tierra y protegía una organización de humanos y extraterrestres llamada los Planetas Unidos junto con la policía regular, la Policía Científica. El escenario para cada historia era de 1000 años a partir de la fecha de publicación. El anillo de vuelo sería creado por Siegel en el Adventure Comics #329 en la historia "The Bizarro Legion". (en otra Crónica profundizaremos en la evolución de poderes y personajes en la Legion).

Uno de los momentos épicos de la primera etapa, inusual y polémico, fue la muerte de Lightning Lad, escrita por Jerry Siegel, en el Adventure Comics #304, "The stolen superpowers". Instalaba una variable novedosa, cualquier legionario podría morir. Fue una de las últimas historias que escribió Siegel. A Lightning Lad lo resucitaría Edmond Hamilton meses más tarde. Una nueva era se avecinaba.

CONTINUARA: LLEGA EL LEGIONARIO MAS JOVEN, JIM SHOOTER.

EL LEGIONARIO MAS JOVEN

Crónicas Superheroicas: LEGION DE SUPERHEROES 2: LLEGA EL LEGIONARIO MAS JOVEN por Patricio López Tobares. Los niños realmente eran el futuro. Los legisladores y protectores del siglo 30 eran los adolescentes conocidos como la Legión de los Supereheroes, cuya propia constitución permitía específicamente que solo los menores de 18 años se unieran. Con sede en una casa club que era un cohete al revés, los Legionarios defendieron la galaxia de los males del Time Trapper, Starfinger, el Círculo Oscuro y muchos otros. Originalmente tres héroes, el banco de la Legión finalmente se expandió para acomodar a casi 30 miembros, reservistas y sustitutos. Según la ley de la Legión, cada miembro tenía que tener al menos una superpotencia natural. Algunos, como Superboy y Mon El, tenían múltiples talentos, mientras que otros eran especialistas. Corrían los tiempos de Edmond Hamilton y John Forte en la serie, haciendo crecer el camino trazado por Jerry Siegel.

El pequeño Jim era fanático de la primera hora. Amante de la Legión pero a veces un crítico despiadado en alguna de sus cartas de lectores, a pesar de su corta edad. El niño que entraba en la adolescencia tenía una visión muy personal de como "debía" ser la Legión y quería ser escuchado.

A los 13 años, a mediados de 1965, escribió y dibujó historias con la Legión de Superhéroes, y las envió a la National Periodical (DC Comics). El 10 de febrero de 1966, recibió una llamada telefónica de Mort Weisinger, que quería comprar las historias que Shooter había enviado, y le encargó a Shooter que escribiera historias de Supergirl y Superman. Weisinger finalmente le ofreció a Shooter un puesto regular en Legion, y quería que Shooter viajase a Nueva York para pasar un par de días en su oficina. Shooter, que tenía 14 años y vivía en Pittsburgh, tuvo que esperar hasta que la escuela estuviera en receso, después de lo cual fue a Nueva York con su madre, estimulado en parte por la necesidad de apoyar a sus padres con dificultades financieras. Según Shooter, su padre ganaba muy poco como trabajador siderúrgico, y Shooter vio la escritura de cómics como un medio para ayudar económicamente. Shooter reflejado en una entrevista de 2010: "Mi familia necesitaba el dinero. Estaba haciendo esto para salvar la casa; mi padre tenía un auto viejo destartalado y el motor se apagó, esto es antes de que empezara a trabajar para DC, y ese primer cheque compró un motor reconstruido para su auto, así que ya no tenía que caminar para ir a trabajar. Estaba haciendo esto porque tenía que hacerlo, trabajando en la escuela secundaria para ayudar a mantener viva a mi familia." A los 14 años, Shooter comenzó a vender historias a DC Comics, escribiendo para Action Comics y Adventure Comics, comenzando con Adventure Comics #346 (julio de 1966), y proporcionando también desgloses de lápiz.

En aquel julio vieron a la luz una aventura de Supergirl contra Brainiac en Action Comics y la de la Legión que de entrada haría historia: Superboy preside una reunión de la Legión cuando cuatro candidatos a la membresía parecen demostrar sus poderes. Son la princesa Projectra del planeta Orando, que puede proyectar ilusiones; Nemesis Kid de Myar, el planeta de los alquimistas, cuyo cuerpo desarrolla los poderes necesarios para derrotar a cualquier oponente; Ferro Lad de la Tierra, un mutante que puede convertirse en hierro prácticamente indestructible; y Karate Kid, también de la Tierra, que posee una gran habilidad en todas las formas de lucha, especialmente karate y judo. Lo demuestra luchando contra Superboy hasta un empate cercano. El joven talento en su debut crearía a cuatro de los legionarios más importantes.

Sólo seis números después, Jim Shooter, de sólo 15 años, volvería a ser historia con esta aventura: En el Club de la Legión, Superboy, Cosmic Boy, Sun Boy, Princess Projectra y Ferro Lad, los Legionarios de servicio, estudian una película de Fatal Five, una colección de los villanos más mortales de la galaxia. Estos incluyen el Persuasor y el extorsionista que maneja un hacha atómica que puede cortar cualquier cosa, incluida la energía; Tharok, un criminal cuyo cuerpo mitad humano, mitad robot le da una inteligencia inconmensurable; la Emperatriz Esmeralda, cuyo Ojo Esmeralda de Ekron hace lo que ella quiera; Validus, un ser gigantesco con superfuerza y la capacidad de proyectar iluminación desde su cabeza; y Mano, un mutante con un disco brillante en su mano derecha que le permite destruir todo lo que toca. Así nacían nada más y nada menos que uno de los grupos de villanos más potentes de DC.

El talento precoz de este adolescente de explosiva imaginación no sólo se limitó a la Legión, Weisinger que entendía como nadie el negocio, aprovechó el talento y lo hizo escribir historias en Action Comics y Word's Finest. Antes de cumplir 17 años ya había escrito dos historias icónicas: Superman y Batman Hermanos, y creó al villano Parásito.

Y así fue como Jim Shooter fue creciendo y madurando junto a la Legión. Dando una de las etapas más brillantes y creativas. La última historia que escribiría de la Legión (y luego Shooter emigraría a Marvel a continuar haciendo historia allí), sería en 1976, publicada en el Superboy and the Legion of Superheroes #224 (Feb 77), etapa en la que el titulo era editado por Dennis O'Neil y dibujado por Mike Grell.

Aunque no sería una despedida definitiva. En 2008 regresaría Shooter a DC y a la Legión. En la colección comenzada por Mark Waid y Barry Kitson en 2005. Luego de la partida de Supergirl en el #36, Jim escribiría desde el #37 al #49, un número antes de que la serie fuese cancelada.

La partida de Jim en 1976 sería el comienzo de la era Paul Levitz...pero eso es parte de otra historia. CONTINUARA

NUEVOS TIEMPOS

Maravillosa y profundamente inspiradora ilustración de la genial Nicola Scott: Wonder Woman y Wonder Boy. Abrazando el nuevo tiempo, que es hoy.

UNA LOIS LANE REAL

Crónicas Superheroicas: UNA LOIS LANE REAL por Patricio López Tobares. Dice el clásico refrán: “detrás de cada gran hombre, hay una gran mujer”. En el mundo de los cómics, esa mujer es Joanne Siegel, esposa del cocreador de Superman, Jerry Siegel. Joanne no solo fue la inspiración detrás de la valiente reportera Lois Lane, uno de los personajes femeninos de cómics más icónicos e influyentes, sino que también fue la fuerza incansable e implacable detrás de la demanda para restaurar los derechos de autor de su esposo y Joe Shuster a Superman. Joanne nació Jolan Kovacs en Cleveland, Ohio, el 1 de diciembre de 1917 de padres inmigrantes húngaros.

Los compañeros de clase y los maestros encontraron su primer nombre difícil de pronunciar y la llamaron Joanne, que era el nombre que se quedó. En 1935, en el apogeo de la Gran Depresión, Joanne sacó un anuncio clasificado en The Plain Dealer de Cleveland promocionándose como disponible para trabajos de modelaje, aunque sin experiencia. Quien responderá el anuncio será un joven dibujante, Joe Shuster, que está desarrollando un nuevo personaje. En ese momento, el personaje de Lois Lane ya se estaba gestando en la mente de Siegel. Sabía que quería que Lois fuera periodista, y su modelo era Torchy Blane, una reportera inteligente y valiente que apareció en una serie de películas B en la década de 1930 (ver Crónica Anterior). Jolan y Joe empatizaron enseguida. Pasaban largas horas charlando de películas. El tímido Joe se estaba enamorando de ella. Durante la sesión de modelaje, Joanne hizo una variedad de poses, incluida la de colocarse sobre los brazos de una silla, para mostrar cómo se vería siendo llevada por Superman en vuelo. Los dibujos preliminares de Shuster para Lois reprodujeron su peinado y rasgos faciales. También Jerry participó de algunas de las sesiones, interpretando él mismo a Superman. Jolan se sentía a gusto con los dos amigos, de los cuáles ella decía que parecían hermanos.

Con los años, muchas mujeres en Cleveland afirmaron que sirvieron como modelo para Lois Lane. Si bien Siegel admitió algunos rasgos de otras mujeres que sabía que podrían haber influido en el personaje, tanto Shuster como Siegel han atestiguado que Joanne era el modelo central de Lois. La hija y única hija de Joanne y Jerry, Laura Siegel Larson, ha constatado "desde el día que [mi padre] conoció a [mi madre] fue su personalidad la que él infundió en el personaje. No solo era hermosa, sino muy inteligente y decidida, y tenía muchas agallas; ella era una persona valiente ". Decía que Joe comenzó a enamorarse de Jolan, y comenzaron a salir en plan de citas. Pero un día, la joven modelo le dio la noticia fatal al enamorado dibujante. Abandonaría Cleveland para comenzar una carrera de modelaje en la Costa Este. Por primera vez se rompía el corazón de Joe Shuster. Joanne (Jolan), Joe y Jerry perdieron el contacto después de la Segunda Guerra Mundial. Joanne realizó más trabajos de modelaje en Boston y Nueva York bajo el nombre de Joanne Carter, y apoyó el esfuerzo de guerra trabajando en un astillero de Los Ángeles. Después de la guerra, regresó a Nueva York y restableció una conexión con Jerry Siegel en un baile de recaudación de fondos para dibujantes. Volaron chispas, se enamoraron y comenzaron a salir como novios. Joe, que siempre fue un hombre de gran corazón, se alegró por la felicidad de su amigo, y no se interpuso en la relación. Es más, fue un gran amigo de Joanne. Siegel y Joanne se casaron en 1948 (el año en que Joe y Jerry son despedidos de DC), ambos previamente casados y divorciados.

Vivieron en Connecticut y Long Island antes de mudarse a California en la década de 1960. Joanne trabajó en varios trabajos durante su matrimonio en las décadas de 1950 y 1960, incluso como una de las primeras vendedoras de automóviles de California, pero gran parte de su vida la ocupó tratando de reclamar los derechos de autor originales de Superman. Cuando Superman hizo su debut en Action Comics No. 1 en junio de 1938, inmediatamente se convirtió en un ícono y sensación de cómic. Superman creció hasta convertirse en uno de los personajes de ficción más conocidos del mundo. Sin embargo, Shuster y Siegel no pudieron beneficiarse de la popularidad de su creación.

La hija de Siegel ha declarado que sus padres vivieron en la pobreza durante muchos años. También recuerda que fue Joanne quien llamó a la editorial de Superman en cierto momento y dijo: "¿cómo puedes sentarte y seguir ganando millones de dólares con un personaje que Jerry cocreó y permitirle vivir en esta increíble pobreza?" Finalmente, Jerry volvió a trabajar como escritor sin acreditar en muchas historias de Superman (muy pronto una Crónica especial sobre el regreso de Jerry a DC); sin embargo, pasarían años antes de que DC Comics acordara incluir el lema "creado por Jerry Siegel y Joe Shuster" al comienzo de cada historia de Superman. También fue debido a la determinación y tenacidad de Joanne que en la década de 1970 Shuster y Siegel, respaldados por los nombres más influyentes en la industria del cómic en ese momento y el lanzamiento de la película de Superman de 1978, recibieron un estipendio de por vida como cocreadores. de Superman. En 1999, tres años después de la muerte de Jerry Siegel, las familias Shuster y Siegel, encabezadas por Joanne, presentaron una demanda contra Warner Bros por los derechos de autor de Superman. Joanne llamó a recuperar los derechos de autor "un sueño de Jerry", y en 2008, debido a las nuevas revisiones de la Ley de Derechos de Autor, un juez federal dictaminó que las familias Shuster y Siegel poseían una gran parte de los derechos de autor de Superman. Joanne Siegel falleció, a los 93 años, el 12 de febrero de 2011, afortunadamente no vivió para ver la decisión revocada en 2013/2014 y que le otorgó a DC/Warner el retener dos partes de los derechos de autor de Superman sin impugnación legal. Lois Lane es sin duda un ícono de cómic. Allanó el camino para la creación de personajes de cómics femeninos, desde Wonder Woman y Ms Marvel hasta Harley Quinn y Emma Frost, y mujeres moralmente ambiguas como Selina Kyle y Jessica Jones. Sin Lois, no tendríamos la amplitud de los personajes de cómics femeninos, superhéroes o de otro tipo, y sin Joanne Siegel, no habría Lois Lane.

CATWOMAN CUMPLE 80 AÑOS: Creación e Inicios

Crónicas Superheroicas: LOS 80 AÑOS DE CATWOMAN, El origen y primeros años de La Mujer Gato por Patricio López Tobares. 1940, Batman tendrá su propia revista mensual y Bill Finger trabaja contra reloj para poder completar las cuatro historias requeridas. Intentando no enloquecer, utiliza primero una historia contra Hugo Strange que estaba preparada para Detective Comics. Luego, el joven Jerry Robinson acerca la idea que cambiará la historia: The Joker (y que se utilizará en dos historias). Para la cuarta, Finger tiene una idea que viene elaborando desde hace semanas. Su vida personal está atravesando un gran momento, noviando con una chica, ya sueña en independizarse. Siente la necesidad de darle mayor protagonismo a un personaje femenino. Las relaciones amor odio siempre le han despertado curiosidad, sobre todo en las historias dónde el héroe se siente atraído irremediablemente por aquella mujer que no puede tener porque la justicia se interpone en su camino. Esto lo impulsa a crear a una misteriosa mujer, ladrona de guante blanco, maestra del disfraz, tan bella como para impactar y debilitar a Batman. En National Geographic (uno de los materiales de consulta permanente de Bill Finger) lee una nota sobre gatos que le ha llamado mucho la atención, realiza una asociación y la llama La Gata.

Una aventura en un transatlántico será el marco, de una investigación de robo de joyas, dónde ni el humor estará exento (Batman en una fiesta de disfraces es confundido con un disfrazado y gana el primer premio). Ya en esta primera aventura (que se publicó en el Batman #1, que salió a la venta el 25 de abril de 1940, escrita por Finger con dibujos de Jerry Robinson), La Gata le ofrece a Batman asociarse para trabajar juntos, lo cual rechaza. Luego ella escapa y Robin acusa a Batman de dejarla escapar.

El último pensamiento de Batman nos dará la pista de lo que estará por venir: “¡Una chica encantadora! ¡Qué ojos! ¡Epa! No debo olvidar que tengo una novia llamada Julie…pero…¡Eso no quita que tenga lindos ojos! Quizás volvamos a vernos algún día…”. Y por supuesto así fue, su regreso sería en el Batman #2, del 20 de julio de 1940. Ahora ya la llaman Catwoman, y en esta ocasión cruzará su camino además con The Joker (que ha regresado de la muerte). Nuevamente la felina logrará escapar, pero antes evitará que The Joker asesine a Robin.

En Batman #3, su segunda historia nos promete: “¡Es Catwoman! ¡La que coquetea entre el peligro y la muerte! ¿Quién ganará este siniestro combate entre un hombre y una mujer? Quién será el vencedor del partido llamado…Batman vs. Catwoman.” Ya la ladrona felina tiene un traje (Amplio vestido naranja, con capa roja, y una máscara de gato), y ya el coqueteo mutuo entre el Hombre Murciélago y la Mujer Gato se intensifica, dándose el primer beso, y fantaseando sobre lo ideal que sería un romance y ser pareja. El nuevo encuentro se haría esperar. No sería hasta 1942, en el Batman #10. La astuta dama del delito, la hermosa reina del crimen, princesa de los ladrones (todos adjetivos usados en la primera página de la historia), regresaría con un nuevo traje, totalmente negro, con una amplia capa violeta, y la máscara de gato.

En esta historia, nos enteramos que Catwoman es Marguerite Tone, una dama de alta sociedad, que tiene una banda de ladrones que se infiltran en las cosas ricas como mayordomos.

Nuevamente hay amplio coqueteo con encapotado con beso incluido. La próxima y brevísima aparición será ese mismo año en la aventura de Batman en World’s Finest Comics #6, en la cuál, Catwoman declara: “(Batman) ¡Qué hombre! Algunas veces quiero besarlo… y otras, ¡quiero sacarle los ojos de un arañazo!. A los pocos meses, en 1943, Catwoman reaparecerá con una nueva identidad: Elva Barr (y también con cambio de color en el traje). También con una nueva profesión: estilista peluquera.

Así se conectará con damas ricas para luego robarles. Aquí el romance tendrá un giro inesperado… Elva/Catwoman conoce a Bruce Wayne y se enamora de él. En una secuencia muy particular, Catwoman le confiesa a Batman que quiere reformarse porque se ha enamorado de un gran hombre, Bruce Wayne. Batman que si sabe que ella es Elva, la deja escapar, en una situación que el mismo define como “complicada”. Pero la trama también se complica con la nueva enamorada de Bruce, Linda Page, que comienza a rivalizar abiertamente con Elva. Esta aventura además tiene uno de los momentos más controvertidos, visto a la luz, contemporánea, Robin trata de viejo a Bruce, y este lo sube a sus piernas y le da chirlos-nalgadas (ya el polémico Dr. Wertham comenzaba a recopilar material para su “Seducción del Inocente”). La historia vuelve a terminar con Batman y Catwoman separados. Otros dos años habría que esperar para que retornarse la reina del crimen. En el Batman #22, ilustrado por Jerry Robinson, pero por vez primera una historia de Catwoman no sería escrita por Bill Finger. El autor de esta aventura sería: Alvin Schwartz. Y si ya veníamos con cambios todo el tiempo (hechos por el mismo Finger), aquí asistiríamos a una de esas que yo llamo “Historias Inusuales”: Alfred se enamora de Belinda, la criada de una familia adinerada. Está tan enamorado que comienza a descuidar sus deberes domésticos. Cuando conoce a la criada, trata de impresionarla diciéndole que es un amigo cercano de Batman.

Cuando ella exige pruebas, Alfred regresa a la mansión Wayne para tomar un disfraz de Batman de repuesto. Luego engaña a la criada para que crea que él es Batman. Sin embargo, la criada es realmente Catwoman, por lo que lo captura. El verdadero Batman y Robin deducen la verdadera identidad de la criada de un poema que Alfred ha escrito. Se dan cuenta de que Catwoman está utilizando a los sirvientes de los ricos para obtener información para los robos. Mientras Bruce Wayne y Dick Grayson, Batman y Robin visitan la casa, sospechan que Catwoman lo está usando. Ellos también son capturados y reunidos con Alfred. Mientras Catwoman roba en la mansión Wayne, Alfred, Bruce y Dick escapan. Los verdaderos Batman y Robin detienen a la pandilla de Catwoman.

Catwoman casi se escapa, hasta que se encuentra con Alfred, que todavía está disfrazado de Batman. Alfred le da una palmada a Catwoman, luego la entrega a la policía. Historia inusual… ¿no? Los siguientes años, Catwoman seguirá cambiando de traje, de color de pelo y de identidad. No sería hasta 1951 en que asumiría su nombre de Selina Kyle. Pero, esa es otra historia… CONTINUARA

EL NACIMIENTO DE SUPERMAN

Crónicas Superheroicas: LA CREACION DEL PRIMER SUPERHEROE: EL NACIMIENTO DEL SUPERHOMBRE por Patricio López Tobares. Superman vio la luz en la primera entrega de Action Comics. Ese logro no fue instantáneo, sino la culminación de años de esfuerzo y perseverancia. Jerry Siegel era ante todo, un soñador. Introvertido. Poco sociable. Su escape eran las películas, la ciencia ficción, las historias que le permitían vivir mil y una aventuras. En la misma ciudad, había otro soñador. Joe Shuster, quien tenía la facilidad para dibujar y su inhibición la canalizaba en las mismas aficiones que Jerry. Cuenta la leyenda, que en agosto de 1928, los dos, por separado, quedaron maravillados por la portada de Amazing Stories. Un héroe ataviado de colorado que vuela y sonríe a aquellos que le saludan. Esa imagen los impacta. Estimula en ellos la fantasía, eleva sus deseos de aventuras. Jerry no tiene dinero para comprar el ejemplar, recurre a leerlo en la tienda y a grabar en su retina esas imágenes. Joe, con esfuerzo puede comprarlo, lo atesora con recelo. Es la primera aparición de Buck Rogers en Armageddon - 2419 AD. En 1932, Jerry Siegel sufrirá un golpe en la vida, el cuál no mencionará nunca pero no olvidará jamás. Su padre, Michael C. Siegel muere de un ataque cardíaco mientras es asaltado violentamente en su negocio de sastrería. A sus sueños aventureros, se sumaba a su vida un intenso deseo de justicia. Sentía opresión por un mundo demasiado injusto y cruel y en sus ansias estaba poder cambiarlo, pero no tenía la fuerza ni sabía como. Un primo de Jerry le comenta que en su misma escuela hay un jovencito que dibuja muy bien. Así Siegel y Shuster se conocen. Inmediatamente se genera una conexión, hablan por horas sobre ciencia ficción, descubren que viven muy cerca. Tienen dieciséis años, van charlando por la calle que los conduce a sus hogares y comienzan a cimentar una amistad que será recordada por millones de personas en todo el mundo. Así comienza una colaboración mutua primero para el periódico del colegio, y la búsqueda de la gran idea. En 1933, Siegel publica un cuento llamado El Reino de los Superhombres, ilustrado por Jerry, que será antecedente fundacional de Superman. El superhéroe en cuestión, mientras tanto, se despertó por completo en la mañana del 19 de junio de 1933. Fue después de una noche inquieta de Jerry Siegel que se quedó dormido por cortos períodos de tiempo, luego se levantó de la cama para tomar notas sobre los sueños que se infiltraban en su vida subconsciente. Para no molestar a su familia, escribía febrimente en el baño sentado en el inodoro. Cuando finalmente amaneció, Siegel corrió a la casa de su amigo Joe, extendió las notas por la mesa del comedor y habló tan rápido que sus palabras fueron incoherentes y difíciles de entender. Sin embargo, contenidas dentro de esas notas y divagaciones de Siegel, estaban las semillas de lo que más tarde se convertiría en Superman. El domingo 18 de junio de 1933, el periódico fue la fuente de la inquietud de Jerry Siegel y formó el catalizador de los sueños que sirvieron de base para Superman. La portada del Cleveland Plain Dealer, por ejemplo, contenía un artículo sobre el héroe de la ciudad, Jesse Owens, que acababa de establecer múltiples récords de atletismo para convertirse oficialmente en el "humano más rápido" vivo. Más dentro del periódico había una columna sindicada que revelaba que la voz detrás de la popular serie de radio The Shadow era en realidad un actor de "pelo corto y canoso" llamado Fred Readick. La esencia del artículo, fue que un personaje heroico a menudo "parece diferente de cómo (y quién) realmente es" en realidad. Mientras tanto, el resto de Plain Dealer estaba lleno de las historias habituales de crímenes desenfrenados, caos y asesinatos que dominaron el ciclo de noticias de cualquier día en la década de 1930. Ese periódico en particular, en esa noche en particular, mostró cuántos de estos temas estaban disponibles en el aire para el soñador que los estaba buscando: Hazañas de fuerza, identidades secretas, mundos extraños y sufrimiento humano increíble en todo el mundo. Pero lo que realmente hizo esa noche fue cambiar la postura de Jerry sobre 'El reinado del superhombre'. Todo estaba allí en "Reinado": el hombre como dos, los poderes, la importancia de la bondad sobre la avaricia y la comprensión de que un héroe sería una opción mucho mejor que un villano ". Recuerda Joe Shuster: “Fue uno de los días más importantes de nuestras vidas. Nos sentamos y comenzamos a trabajar sin descanso, el entusiasmo de Jerry me había cautivado y comencé a dibujar tan rápido como podía. Mi imaginación conectó perfectamente con el concepto que Jerry tenía en mente. Además sus guiones parecían guiones de cine.” La historia que crean ese día es la de un científico del futuro (apocalíptico) que envía a su único hijo en una máquina del tiempo a 1935. Allí desarrolla poderes. Superman tal y como lo conocerá el mundo entero acababa de nacer. Al igual que Jerry, Joe Shuster también fue influenciado por la cultura de la década de 1930, y en los años que siguieron, los dos aprovecharon sus experiencias personales para afinar su creación. Un área de particular fascinación para el adolescente Shuster fueron los hombres fuertes de Europa del Este que recorrieron el país, realizando hazañas de "superfuerza" como golpear las puntas del ferrocarril en el suelo con sus manos y doblar barras de hierro en diferentes formas. Uno de estos actos de carnaval perteneció a Joseph Greenstein, apodado el Mighty Atom, a quien una vez le dispararon en su ciudad natal de Galveston, Texas. Sin embargo, en lugar de matar a Greenstein, la bala simplemente rebotó en él, dejando al Mighty Atom ileso, así como una leyenda viva entre sus compañeros hombres fuertes. Hombres fuertes como Joseph Greenstein impresionaron a Joe Shuster e incluso jugaron un papel clave en el desarrollo de Superman. Las características del traje original tienen sus raíces en Flash Gordon y Buck Rogers, quienes vestían trajes espaciales de ciencia ficción completos con emblemas en sus pechos, agrega que las calzas y el pantaloncito son una mezcla del atuendo del hombre fuerte y el atuendo de luchadores y boxeadores, que frecuentemente usaban medias con pantalones cortos, a menudo de diferentes colores, en el exterior. El camino hacia la publicación será largo y extenuante. Un camino realmente difícil el de vender el personaje. Todos lo rechazan. Ningún periódico quiere esa tira de prensa. Joe siente que no lo conseguirán y se resigna. En el medio de la desesperación, Siegel convoca a Russel Keaton (que dibujaba Buck Rogers) y hace una versión de Superman con él (de las que quedan las tiras del origen y hoy pueden apreciar).(*amplición de la historia en el posteo de 12 de febrero de 2019)   La dupla no funcionó y Siegel volvió a reunirse con Shuster. La amistad era inalterable, no hubo reproches, solo un abrazo y retomar los sueños. El 1 de febrero de 1938 reciben la tan esperada noticia. Superman se publicará. Pero no en tira de prensa. Deberán adaptar la historia para un formato distinto. La historia será la primera del número de lanzamiento de la nueva revista Action Comics. EL RESTO ES LEYENDA...Los dioses y diosas de la mitología griega y romana antigua pueden haber brotado de los rincones oscuros de la conciencia colectiva de la humanidad, pero la mitología de sus equivalentes contemporáneos evolucionó de la imaginación de dos adolescentes de Cleveland y fue influenciada por los días oscuros de la Gran Depresión y los años treinta. Jerry Siegel y Joe Shuster tal vez nunca hayan cosechado la recompensa financiera que su creación generó en las décadas siguientes, pero de todos modos son Homeros modernos, y la historia de Superman es una Ilíada y una Odisea para el siglo XX y más allá.

EL PRIMER SUPERVILLANO

Crónicas Superheroicas: EL PRIMER SUPERVILLANO DE LOS COMICS por Patricio López Tobares. Jerry Siegel y Joe Shuster crearon el primer superhéroe. También crearon el primer supervillano. Durante los primeros 12 números de Action Comics, los enemigos de Superman fueron la opresión, la injusticia, la corrupción política y empresarial, la policía. Al cumplirse el primer aniversario de Action Comics y del Hombre de Acero, asistimos a una aventura que en principio podía ser una de las habituales pero que daría un giro inesperado.

Clark Kent descubre un grupo de extorsión llamado Cab Protective League que amenaza a los propietarios de taxis independientes. Superman evita que uno de sus hombres, Pete, mate al dueño de un taxi rival y lo lleva por la ciudad. El hombre se libra de las garras de Superman y cae a su muerte.

Dos miembros más continúan presionando al dueño del taxi, por lo que Superman presiona a los ladrones para que destruyan los taxis en su propio garaje. El líder, Reynolds, confiesa a la policía y es arrestado. Usando gas venenoso, Reynolds escapa de la custodia y Superman lo sigue hasta el escondite de la cabina. Superman conoce al Ultra-Humanite, el jefe de Reynolds.

Ultra es un lisiado que afirma haber desarrollado la mente más ágil y erudita de la Tierra en un experimento científico. La mente maestra vence a Superman con una gran cantidad de carga eléctrica que podría matar a quinientos hombres. La carga solo deja inconsciente a Superman, por lo que Ultra y Reynolds intentan usar una sierra eléctrica para matarlo. La sierra se rompe contra la piel de Superman, haciendo que un fragmento de la sierra golpee y mate a Reynolds.

Ultra y sus hombres huyen en avión e intentan quemar la cabina con Superman adentro. El hombre de acero despierta y escapa de la cabina. Golpea el avión desde el cielo, forzándolo a estrellarse. Al buscar los restos, el cuerpo de Ultra nunca se encuentra. (Nota: noten la cantidad de malhechores muertos por y a causa de Superman, signos de una época). Así se constituye el Ultra-Humanite como el primer supervillano de los comics. Regresaría a las páginas de Action comics por varios números más, perfeccionando sus métodos, con nuevas tecnologías. Cada vez que Superman cree haberlo derrotado, el Ultra-Humanite regrese. En el Action #19 supuestamente muere. Pero en el 20 regresa con su mente implantada en el cuerpo de la actriz Dolores Winter.

Superman la vence (o lo vence) en el número 21 de febrero de 1940 (cae en el cráter de un volcán), y esa será la última aparición de Ultra-Humanite en Action Comics. Estaba siendo desplazado por un nuevo villano que venía ganando popularidad, que ya había perdido su rojo cabello. No había lugar para dos científicos locos y calvos. Comenzaba la era de Luthor... CONTINUARA (* Todas estas aventuras pueden releerse en los diferentes tomos recopilatorios de la Golden Age de Superman, digitalmente en Readcomiconline y para el público argentino, en la colección que editó Clarín de las 100 Primeras Historias)

Los 100 años de Curt Swan

Crónicas Superheroicas: CELEBRANDO LOS 100 AÑOS DEL NACIMIENTO DE CURT SWAN por Patricio López Tobares. Más de cuarenta años su trazo definió al Hombre de Acero (porque a pesar de terminar en 1986 su labor continuada, siguió ilustrando esporádicamente en el Action Comics Weekly, en ocasiones especiales, y hasta historias post-mortem en el Wedding Album y en el reciente Action Comics #1000). Fuimos muchas generaciones las que nos reflejamos en su potente figura de Superman. En lo personal fue el Superman con el que crecí, con quién comencé a amar la leyenda. Curt Swan, cuya abuela sueca había acortado el apellido original de Swanson, era el menor de cinco hijos. El padre John Swan trabajaba para los ferrocarriles; la madre Leotine Hanson había trabajado en un hospital local. Cuando era niño, el nombre de pila de Swan, Douglas, se acortó a "Doug" y, a diferencia de la similitud fonética con "Perro", Swan invirtió el orden de sus nombres de pila y pasó a ser "Curtis Douglas", en lugar de "Douglas Curtis". . " Habiéndose alistado en el 135 ° Regimiento de la Guardia Nacional de Minnesota, 34 ° División en 1940, Swan fue enviado a Europa cuando la división "federalizada" fue destacada inicialmente a Irlanda del Norte y Escocia. Mientras que sus camaradas en el 34 ° finalmente entraron en combate en el norte de África e Italia, Swan pasó la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial trabajando como artista para el G.I. revista Stars and Stripes. Mientras estaba en Stars and Stripes, Swan conoció al escritor France Herron, quien finalmente lo llevó a DC Comics. Durante este período, Swan se casó con la ex Helene Brickley, a quien había conocido en un baile en Fort Dix, Nueva Jersey, y que estaba estacionado cerca de él en París en 1944 como trabajador de la Cruz Roja; se casaron en París al año siguiente. Poco después de regresar a la vida civil en 1945, se mudó de Minnesota a Nueva Jersey y comenzó a trabajar para DC Comics. Además de unos meses de clases nocturnas en el Instituto Pratt bajo el G.I. Bill, Swan fue un artista totalmente autodidacta. Después de una larga temporada en Boy Commandos, comenzó a dibujar páginas a lápiz, dejando el entintado a otros. Inicialmente, Swan dibujó diferentes series, incluyendo "Tommy Tomorrow" y "Gangbusters", pero lentamente comenzó a gravitar hacia la línea de Superman. Su primer trabajo dibujando el personaje icónico fue para Superman # 51 (marzo-abril de 1948). Muchos cómics de las décadas de 1940 y 1950 carecían de créditos del artista, pero la investigación muestra que Swan comenzó a dibujar la serie Superboy con su quinto número en 1949. Swan siempre sintió que su avance se produjo cuando le asignaron en Superman Pal, Jimmy Olsen, en 1954. Swan no era muy obediente al estilo de control del editor Mort Weisinger. Swan relató este período en una entrevista: “Estaba teniendo terribles dolores de cabeza por migraña y tuve estas batallas verbales con Mort. Entonces fue emocional, físico. Simplemente me agotó y pensé que sería mejor salir de aquí antes de volverme loco ". Después de dejar los cómics por el mundo de la publicidad en 1951, Swan pronto regresó, por los cheques de pago más altos de DC. Y como señala el biógrafo Zeno, "los dolores de cabeza desaparecieron después de que [Swan] se ganó el respeto de Weisinger al hacerle frente". En opinión del historiador de cómics, Les Daniels, Swan se convirtió en el artista definitivo de Superman a principios de la década de 1960 con una "nueva mirada" al personaje que reemplazó la versión de Wayne Boring. Con los años, Swan fue un artista notablemente consistente y prolífico, que a menudo ilustraba dos o más títulos por mes. Swan permaneció como artista de Superman cuando Julius Schwartz se convirtió en el editor del título con el número 233 (enero de 1971), y el escritor Denny O'Neil simplificó el mito de Superman, comenzando con la eliminación de la Kryptonita. Entre las contribuciones de Swan al mito de Superman, él y el escritor Cary Bates cocrearon los supervillanos Terra-Man y la versión de 1970 de Toyman, así como el superhéroe Vartox. El escritor Martin Pasko y Swan crearon el personaje Master Jailer en Superman # 331 (enero de 1979). Después de Crisis on Infinite Earths y con la inminente revisión de Superman en 1986 por John Byrne, Swan fue "liberado" de sus labores en los cómics de Superman. El crítico Wallace Harrington resumió el despido de Swan de esta manera: ". . . Lo más sorprendente que hizo DC fue darle la espalda por completo al único hombre que había definido a Superman durante tres décadas. . . . Cerraron la puerta y apagaron las luces del creador que había definido toda su línea. Sin un verdadero agradecimiento, sin pompa ni circunstancia, DC simplemente relevó a Curt de sus deberes artísticos en Superman. Curt Swan, que había dibujado a Superman en acción, Lois Lane, Jimmy Olsen, Superman y World's Finest, y dibujó a Superboy en Adventure Comics, que fue el artista por excelencia de Superman de los años sesenta, setenta y ochenta. Se convirtió en una víctima más de la implosión de 1980." Swan continuó haciendo proyectos menores ocasionales para DC. El crítico Arlen Schumer elogia la capacidad de Swan para representar "el espectro de la emoción humana, de la agonía a la ira, de triste a alegre". Como lo caracteriza el crítico Paul Gravett, Superman de Swan hizo ". . . El último hijo de Krypton en el exilio, el alienígena en medio de nosotros, en alguien como nosotros, que pensaría y sentiría, además de actuar, que sería accesible, de gran corazón, considerado, tal vez físicamente superpoderoso pero gentil, noble pero sutilmente trágico ". En una línea similar, el biógrafo de Swan Eddy Zeno llama a Swan "el Norman Rockwell de. . . historietas." Con su entintador frecuente Murphy Anderson de 1970–1974 y 1988–1989, la obra de arte colaborativa de la pareja llegó a ser llamada “Swanderson” por los fanáticos. A pesar de su éxito y el de Anderson juntos, el entintador favorito de Swan fue Al Williamson, con quien solo trabajó por un corto tiempo, de 1985 a 1986 En 1985, DC Comics nombró a Swan como uno de los galardonados en la publicación del 50 aniversario de la compañía Fifty Who Made DC Great. La historia favorita de Swan, una de las pocas que escribió fue "I Flew With Superman" de Superman Annual # 9 (1983), en la que Swan aparece y ayuda a Superman a resolver un caso. En una historia titulada "Swan’s Way", el número 92 de la Legion of Super-heroes (mayo de 1997) conmemoraba a Swan con un cameo como maestro de arte. Que mejor que redondear esta Crónica, con las palabras de dos grandes: Elliot S! Maggin: “Ambos fuimos productos filosóficos del mensaje que pasamos una carrera entregando a los héroes adoradores del mundo. Ambos creíamos en la verdad, la justicia y el estilo estadounidense: una Torá personal. Finalmente fue bueno saber que teníamos mucho en común cuando finalmente nos dimos el espacio para revelarlo. " Alan Moore: "Me gustaría haberle preguntado cuánto [Swan] se identificó con Superman, cuánto de sí mismo puso allí. Siento que probablemente lo hizo en algún nivel privado; que aspiraba a una especie de fortaleza moral, que atraía a esas figuras. Algo casi indefinible, pero algo de esencia de sí mismo.: Nota al pie: siempre que hablo de Curt Swan no puedo dejar de recomendar el libro de Eddy Zano: Curt Swan A life in comics. De lectura imprescindible.

Cuando Siegel escribió para Marvel

Crónicas Superheroicas: "Y un día Jerry Siegel escribió para Marvel" por Patricio López Tobares. El mítico co creador de Superman había regresado a DC en 1959. (detalles en la próxima crónica: Siegel regresa a Krypton). En 1963, han pasado 25 años desde que DC obtuvo dictamen de la justicia a favor en el litigio por los derechos de Superman. Y llega el momento de renovarlos. Allí Jerry Siegel ve la oportunidad de volver a litigar por sus derechos. Va a recurrir a una nueva apelación. Pero tiene claro que sí lo hace, volverá a perder su trabajo en DC y probablemente para toda la vida. Es un gran riesgo pero Siegel está convencido de que debe asumirlo.

También está cansado del maltrato que recibe por parte del editor de Superman, Mort Weisinger, y ya no soporta tantas humillaciones (* todos los detalles estarán en la Crónica: Siegel regresa a Krypton). Llegó el momento de ponerle un alto a la denigración más allá de la profunda necesidad de trabajar. Siegel sabe que perderá su trabajo cuando la apelación se haga oficial. Jerry acude a Stan Lee para tener otra alternativa. Le pide trabajo en Marvel y el mítico Excelsior lo recibe con los brazos abiertos. Lee diría en una nota: "(Jerry Siegel) Es el tipo más agradable del mundo." Así Jerry consigue la tarea de escribir las aventuras de la Antorcha Humana.

Lo hace con pseudónimo debido a que no puede firmar con su nombre para no levantar sospechas. Firma como Joe Carter. Joe por su gran amigo Joe Shuster y Carter porque es el apellido artístico de su esposa Jolan Kovacks (Joanne Carter). Serán dos números. Strange Tales # 112 y # 113 (septiembre y octubre de 1963).

El estilo de Siegel está demasiado unido al universo de Superman y al estilo de DC. No combinaba demasiado con el estilo Marvel de los 60s. Por respeto a su nombre y trayectoria, Stan Lee le pagó a Jerry por más trabajo aunque no vieron la luz. Comenzaba el final de la carrera de guionista que había dado comienzo a la era de los superhéroes. Un final doloroso y en medio de un litigio judicial que duró más de 30 años (que también detallaré en próximas Crónicas Superheroicas). (*en la segunda foto vemos a Jerry Siegel junto a su esposa Jolan Kovacks (Joanne Carter) y su gran amigo y socio Joe Shuster)