EL NACIMIENTO DE SUPERMAN

Crónicas Superheroicas: LA CREACION DEL PRIMER SUPERHEROE: EL NACIMIENTO DEL SUPERHOMBRE por Patricio López Tobares. Superman vio la luz en la primera entrega de Action Comics. Ese logro no fue instantáneo, sino la culminación de años de esfuerzo y perseverancia. Jerry Siegel era ante todo, un soñador. Introvertido. Poco sociable. Su escape eran las películas, la ciencia ficción, las historias que le permitían vivir mil y una aventuras. En la misma ciudad, había otro soñador. Joe Shuster, quien tenía la facilidad para dibujar y su inhibición la canalizaba en las mismas aficiones que Jerry. Cuenta la leyenda, que en agosto de 1928, los dos, por separado, quedaron maravillados por la portada de Amazing Stories. Un héroe ataviado de colorado que vuela y sonríe a aquellos que le saludan. Esa imagen los impacta. Estimula en ellos la fantasía, eleva sus deseos de aventuras. Jerry no tiene dinero para comprar el ejemplar, recurre a leerlo en la tienda y a grabar en su retina esas imágenes. Joe, con esfuerzo puede comprarlo, lo atesora con recelo. Es la primera aparición de Buck Rogers en Armageddon - 2419 AD. En 1932, Jerry Siegel sufrirá un golpe en la vida, el cuál no mencionará nunca pero no olvidará jamás. Su padre, Michael C. Siegel muere de un ataque cardíaco mientras es asaltado violentamente en su negocio de sastrería. A sus sueños aventureros, se sumaba a su vida un intenso deseo de justicia. Sentía opresión por un mundo demasiado injusto y cruel y en sus ansias estaba poder cambiarlo, pero no tenía la fuerza ni sabía como. Un primo de Jerry le comenta que en su misma escuela hay un jovencito que dibuja muy bien. Así Siegel y Shuster se conocen. Inmediatamente se genera una conexión, hablan por horas sobre ciencia ficción, descubren que viven muy cerca. Tienen dieciséis años, van charlando por la calle que los conduce a sus hogares y comienzan a cimentar una amistad que será recordada por millones de personas en todo el mundo. Así comienza una colaboración mutua primero para el periódico del colegio, y la búsqueda de la gran idea. En 1933, Siegel publica un cuento llamado El Reino de los Superhombres, ilustrado por Jerry, que será antecedente fundacional de Superman. El superhéroe en cuestión, mientras tanto, se despertó por completo en la mañana del 19 de junio de 1933. Fue después de una noche inquieta de Jerry Siegel que se quedó dormido por cortos períodos de tiempo, luego se levantó de la cama para tomar notas sobre los sueños que se infiltraban en su vida subconsciente. Para no molestar a su familia, escribía febrimente en el baño sentado en el inodoro. Cuando finalmente amaneció, Siegel corrió a la casa de su amigo Joe, extendió las notas por la mesa del comedor y habló tan rápido que sus palabras fueron incoherentes y difíciles de entender. Sin embargo, contenidas dentro de esas notas y divagaciones de Siegel, estaban las semillas de lo que más tarde se convertiría en Superman. El domingo 18 de junio de 1933, el periódico fue la fuente de la inquietud de Jerry Siegel y formó el catalizador de los sueños que sirvieron de base para Superman. La portada del Cleveland Plain Dealer, por ejemplo, contenía un artículo sobre el héroe de la ciudad, Jesse Owens, que acababa de establecer múltiples récords de atletismo para convertirse oficialmente en el "humano más rápido" vivo. Más dentro del periódico había una columna sindicada que revelaba que la voz detrás de la popular serie de radio The Shadow era en realidad un actor de "pelo corto y canoso" llamado Fred Readick. La esencia del artículo, fue que un personaje heroico a menudo "parece diferente de cómo (y quién) realmente es" en realidad. Mientras tanto, el resto de Plain Dealer estaba lleno de las historias habituales de crímenes desenfrenados, caos y asesinatos que dominaron el ciclo de noticias de cualquier día en la década de 1930. Ese periódico en particular, en esa noche en particular, mostró cuántos de estos temas estaban disponibles en el aire para el soñador que los estaba buscando: Hazañas de fuerza, identidades secretas, mundos extraños y sufrimiento humano increíble en todo el mundo. Pero lo que realmente hizo esa noche fue cambiar la postura de Jerry sobre 'El reinado del superhombre'. Todo estaba allí en "Reinado": el hombre como dos, los poderes, la importancia de la bondad sobre la avaricia y la comprensión de que un héroe sería una opción mucho mejor que un villano ". Recuerda Joe Shuster: “Fue uno de los días más importantes de nuestras vidas. Nos sentamos y comenzamos a trabajar sin descanso, el entusiasmo de Jerry me había cautivado y comencé a dibujar tan rápido como podía. Mi imaginación conectó perfectamente con el concepto que Jerry tenía en mente. Además sus guiones parecían guiones de cine.” La historia que crean ese día es la de un científico del futuro (apocalíptico) que envía a su único hijo en una máquina del tiempo a 1935. Allí desarrolla poderes. Superman tal y como lo conocerá el mundo entero acababa de nacer. Al igual que Jerry, Joe Shuster también fue influenciado por la cultura de la década de 1930, y en los años que siguieron, los dos aprovecharon sus experiencias personales para afinar su creación. Un área de particular fascinación para el adolescente Shuster fueron los hombres fuertes de Europa del Este que recorrieron el país, realizando hazañas de "superfuerza" como golpear las puntas del ferrocarril en el suelo con sus manos y doblar barras de hierro en diferentes formas. Uno de estos actos de carnaval perteneció a Joseph Greenstein, apodado el Mighty Atom, a quien una vez le dispararon en su ciudad natal de Galveston, Texas. Sin embargo, en lugar de matar a Greenstein, la bala simplemente rebotó en él, dejando al Mighty Atom ileso, así como una leyenda viva entre sus compañeros hombres fuertes. Hombres fuertes como Joseph Greenstein impresionaron a Joe Shuster e incluso jugaron un papel clave en el desarrollo de Superman. Las características del traje original tienen sus raíces en Flash Gordon y Buck Rogers, quienes vestían trajes espaciales de ciencia ficción completos con emblemas en sus pechos, agrega que las calzas y el pantaloncito son una mezcla del atuendo del hombre fuerte y el atuendo de luchadores y boxeadores, que frecuentemente usaban medias con pantalones cortos, a menudo de diferentes colores, en el exterior. El camino hacia la publicación será largo y extenuante. Un camino realmente difícil el de vender el personaje. Todos lo rechazan. Ningún periódico quiere esa tira de prensa. Joe siente que no lo conseguirán y se resigna. En el medio de la desesperación, Siegel convoca a Russel Keaton (que dibujaba Buck Rogers) y hace una versión de Superman con él (de las que quedan las tiras del origen y hoy pueden apreciar).(*amplición de la historia en el posteo de 12 de febrero de 2019)   La dupla no funcionó y Siegel volvió a reunirse con Shuster. La amistad era inalterable, no hubo reproches, solo un abrazo y retomar los sueños. El 1 de febrero de 1938 reciben la tan esperada noticia. Superman se publicará. Pero no en tira de prensa. Deberán adaptar la historia para un formato distinto. La historia será la primera del número de lanzamiento de la nueva revista Action Comics. EL RESTO ES LEYENDA...Los dioses y diosas de la mitología griega y romana antigua pueden haber brotado de los rincones oscuros de la conciencia colectiva de la humanidad, pero la mitología de sus equivalentes contemporáneos evolucionó de la imaginación de dos adolescentes de Cleveland y fue influenciada por los días oscuros de la Gran Depresión y los años treinta. Jerry Siegel y Joe Shuster tal vez nunca hayan cosechado la recompensa financiera que su creación generó en las décadas siguientes, pero de todos modos son Homeros modernos, y la historia de Superman es una Ilíada y una Odisea para el siglo XX y más allá.