LEGION DE SUPER HEROES 1

Crónicas Legionarias: LEGIÓN DE SUPERHÉROES Parte 1 LOS COMIENZOS por Patricio López Tobares. Es uno de los grandes grupos de superhéroes sin lugar a dudas. Muy cercano a mis afectos. Fue el primer comic de equipo que leí en mi vida (a los 8 años, mi primer revista Novaro de Superman, era de la Legión de SH).

Y su trayectoria marcó la historia del género superheroico. Nacieron en una época de imaginación desbordada, dónde la fantasía sin límites ganaba a la lógica. En estas crónicas abordaremos la construcción del mito, la cuál he decidido dividir en tres grandes "eras" a partir de los escritores que forjaron la leyenda: Jerry Siegel, Jim Shooter, Paul Levitz. Así fue que los Legionarios aparecieron por primera vez en la revista Adventure Comics #247 (abril de 1958) en una aventura de Superboy escrita por Otto Binder y dibujada por Al Plastino. La historia nos mostraba un día en Smallville, Superboy se encuentra con tres súper jóvenes del siglo 30, Cosmic Boy, Saturn Girl y Lighting Boy, que lo invitan a unirse a su club de superhéroes.

Llevándolo a su tiempo, cada uno de los tres a su vez lo enfrenta en una prueba de súper habilidad. Sin embargo, durante cada prueba, Superboy es desviado por otras misiones más importantes. En consecuencia, no pasa las tres pruebas y es rechazado como miembro. Cuando toma su derrota como buen deportista, los Legionarios confiesan que habían diseñado cada distracción deliberadamente para probar si Superboy solo quería su victoria personal o el bien común. Al final, los héroes del futuro lo animan por pasar su iniciación y lo admiten en la Legión. La historia fue un suceso, y los lectores pedían más de estos jóvenes del siglo 30. Mort Weisinger, el más polémico de los editores de Superman en la historia, ni lerdo ni perezoso pidió una nueva aventura de los tres adolescentes del futuro. La tarea recayó en el recién "recontratado", nada más y nada menos que Jerry Siegel. Con su guión y dibujos de George Papp, la aventura salió con el nombre de "Prisoner of the Super-Heroes" en la Adventure Comics #267 de Octubre de 1959. La tercera historia, también escrita por Jerry Siegel, tendría lugar en la serie de Supergirl que publicaba Action Comics. "The three Superheroes" (Action Comics #267, agosto 1960) con dibujos de Jim Mooney, presentaría a la Legión con la Chica de Acero. Con más miembros; y algunas particularidades a saber: Por alguna razón inexplicable, los Legionarios se identifican como los hijos e hijas de los miembros originales de la Legión en esta historia. También afirman que todos los miembros heredaron sus poderes de sus padres extraterrestres. El límite de edad de 18 años de la Legión para los nuevos miembros se menciona por primera vez en esta historia. Cuando a Supergirl se le niega la membresía en esta historia, Cosmic Boy menciona que "alguien más" ha sido admitido en su lugar. Contrariamente a la contado en Secretos de la Legión de Superhéroes # 1, este nuevo miembro no es Chameleon Boy, que ya es miembro de esta historia. Por proceso de eliminación, el miembro en cuestión solo puede ser Star Boy. En la siguiente aventura de Supergirl con la Legión (Action Comics #272) Jerry Siegel crearía a Brainiac 5 y de entrada habría una mutua atracción con Kara Zor-El.

Y así, de a poco, con algunos vaivenes de continuidad, Jerry Siegel -uno de los padres de Superman-, le iría dando identidad y sustento a la Legion de Superheroes.

Así, la Legión, a partir del Adventure Comics #300 (septiembre 1962) pasaría a tener su propia serie, "Tales of the Legion of Superheroes" la cuál sería escrita por Jerry Siegel, con dibujos del legendario John Forte (ver Crónica con su bio http://cronicassuperheroicas.blogspot.com/2019/06/grandes-artistas-john-forte.html?m=1 ) y en ella se sentarían las bases fundamentales de la leyenda de los Legionarios. Por ejemplo: El puesto de líder de la Legión rotaba entre los miembros anualmente. Cada Legionario tenía que poseer una superpotencia natural que ningún otro miembro poseía; a pesar de esto, varios miembros tenían poderes superpuestos, particularmente Superboy, Supergirl, Mon-El y Ultra Boy. Algunos temas incluyeron momentos cómicos en los que los candidatos con habilidades extrañas, inútiles o peligrosas probarían su membresía y serían rechazados; cinco de estos candidatos "defectuosos" pasaron a formar la Legión de Héroes Sustitutos.

La Legión estaba radicada en la Tierra y protegía una organización de humanos y extraterrestres llamada los Planetas Unidos junto con la policía regular, la Policía Científica. El escenario para cada historia era de 1000 años a partir de la fecha de publicación. El anillo de vuelo sería creado por Siegel en el Adventure Comics #329 en la historia "The Bizarro Legion". (en otra Crónica profundizaremos en la evolución de poderes y personajes en la Legion).

Uno de los momentos épicos de la primera etapa, inusual y polémico, fue la muerte de Lightning Lad, escrita por Jerry Siegel, en el Adventure Comics #304, "The stolen superpowers". Instalaba una variable novedosa, cualquier legionario podría morir. Fue una de las últimas historias que escribió Siegel. A Lightning Lad lo resucitaría Edmond Hamilton meses más tarde. Una nueva era se avecinaba.

CONTINUARA: LLEGA EL LEGIONARIO MAS JOVEN, JIM SHOOTER.

EL LEGIONARIO MAS JOVEN

Crónicas Superheroicas: LEGION DE SUPERHEROES 2: LLEGA EL LEGIONARIO MAS JOVEN por Patricio López Tobares. Los niños realmente eran el futuro. Los legisladores y protectores del siglo 30 eran los adolescentes conocidos como la Legión de los Supereheroes, cuya propia constitución permitía específicamente que solo los menores de 18 años se unieran. Con sede en una casa club que era un cohete al revés, los Legionarios defendieron la galaxia de los males del Time Trapper, Starfinger, el Círculo Oscuro y muchos otros. Originalmente tres héroes, el banco de la Legión finalmente se expandió para acomodar a casi 30 miembros, reservistas y sustitutos. Según la ley de la Legión, cada miembro tenía que tener al menos una superpotencia natural. Algunos, como Superboy y Mon El, tenían múltiples talentos, mientras que otros eran especialistas. Corrían los tiempos de Edmond Hamilton y John Forte en la serie, haciendo crecer el camino trazado por Jerry Siegel.

El pequeño Jim era fanático de la primera hora. Amante de la Legión pero a veces un crítico despiadado en alguna de sus cartas de lectores, a pesar de su corta edad. El niño que entraba en la adolescencia tenía una visión muy personal de como "debía" ser la Legión y quería ser escuchado.

A los 13 años, a mediados de 1965, escribió y dibujó historias con la Legión de Superhéroes, y las envió a la National Periodical (DC Comics). El 10 de febrero de 1966, recibió una llamada telefónica de Mort Weisinger, que quería comprar las historias que Shooter había enviado, y le encargó a Shooter que escribiera historias de Supergirl y Superman. Weisinger finalmente le ofreció a Shooter un puesto regular en Legion, y quería que Shooter viajase a Nueva York para pasar un par de días en su oficina. Shooter, que tenía 14 años y vivía en Pittsburgh, tuvo que esperar hasta que la escuela estuviera en receso, después de lo cual fue a Nueva York con su madre, estimulado en parte por la necesidad de apoyar a sus padres con dificultades financieras. Según Shooter, su padre ganaba muy poco como trabajador siderúrgico, y Shooter vio la escritura de cómics como un medio para ayudar económicamente. Shooter reflejado en una entrevista de 2010: "Mi familia necesitaba el dinero. Estaba haciendo esto para salvar la casa; mi padre tenía un auto viejo destartalado y el motor se apagó, esto es antes de que empezara a trabajar para DC, y ese primer cheque compró un motor reconstruido para su auto, así que ya no tenía que caminar para ir a trabajar. Estaba haciendo esto porque tenía que hacerlo, trabajando en la escuela secundaria para ayudar a mantener viva a mi familia." A los 14 años, Shooter comenzó a vender historias a DC Comics, escribiendo para Action Comics y Adventure Comics, comenzando con Adventure Comics #346 (julio de 1966), y proporcionando también desgloses de lápiz.

En aquel julio vieron a la luz una aventura de Supergirl contra Brainiac en Action Comics y la de la Legión que de entrada haría historia: Superboy preside una reunión de la Legión cuando cuatro candidatos a la membresía parecen demostrar sus poderes. Son la princesa Projectra del planeta Orando, que puede proyectar ilusiones; Nemesis Kid de Myar, el planeta de los alquimistas, cuyo cuerpo desarrolla los poderes necesarios para derrotar a cualquier oponente; Ferro Lad de la Tierra, un mutante que puede convertirse en hierro prácticamente indestructible; y Karate Kid, también de la Tierra, que posee una gran habilidad en todas las formas de lucha, especialmente karate y judo. Lo demuestra luchando contra Superboy hasta un empate cercano. El joven talento en su debut crearía a cuatro de los legionarios más importantes.

Sólo seis números después, Jim Shooter, de sólo 15 años, volvería a ser historia con esta aventura: En el Club de la Legión, Superboy, Cosmic Boy, Sun Boy, Princess Projectra y Ferro Lad, los Legionarios de servicio, estudian una película de Fatal Five, una colección de los villanos más mortales de la galaxia. Estos incluyen el Persuasor y el extorsionista que maneja un hacha atómica que puede cortar cualquier cosa, incluida la energía; Tharok, un criminal cuyo cuerpo mitad humano, mitad robot le da una inteligencia inconmensurable; la Emperatriz Esmeralda, cuyo Ojo Esmeralda de Ekron hace lo que ella quiera; Validus, un ser gigantesco con superfuerza y la capacidad de proyectar iluminación desde su cabeza; y Mano, un mutante con un disco brillante en su mano derecha que le permite destruir todo lo que toca. Así nacían nada más y nada menos que uno de los grupos de villanos más potentes de DC.

El talento precoz de este adolescente de explosiva imaginación no sólo se limitó a la Legión, Weisinger que entendía como nadie el negocio, aprovechó el talento y lo hizo escribir historias en Action Comics y Word's Finest. Antes de cumplir 17 años ya había escrito dos historias icónicas: Superman y Batman Hermanos, y creó al villano Parásito.

Y así fue como Jim Shooter fue creciendo y madurando junto a la Legión. Dando una de las etapas más brillantes y creativas. La última historia que escribiría de la Legión (y luego Shooter emigraría a Marvel a continuar haciendo historia allí), sería en 1976, publicada en el Superboy and the Legion of Superheroes #224 (Feb 77), etapa en la que el titulo era editado por Dennis O'Neil y dibujado por Mike Grell.

Aunque no sería una despedida definitiva. En 2008 regresaría Shooter a DC y a la Legión. En la colección comenzada por Mark Waid y Barry Kitson en 2005. Luego de la partida de Supergirl en el #36, Jim escribiría desde el #37 al #49, un número antes de que la serie fuese cancelada.

La partida de Jim en 1976 sería el comienzo de la era Paul Levitz...pero eso es parte de otra historia. CONTINUARA